Dos familias, la de los Buendia y los Iguaran, han acabado por dar a luz a un muchacho con cola de iguana a fuerza de casare entre si. Ursula Iguaran, recien casada con Jose Arcadio Buendia, se niega a que el matrimonio se consume por temor  a que tambien les nazca un hijo con cola. Ello de pie a que Prudencio Aguilar eche en cara Jose Arcadio su poco valor. Jose Arcadio acaba matandole por su provocacion, pero el muerto se le aparecera costantemente.